Canon USM, Nikon AF-S, Sigma HSM —tres siglas que esconden dos tecnologías muy distintas. Una es rápida, silenciosa y permite anulación manual full-time. La otra es más lenta, ruidosa y no. Aquí cómo distinguirlas sin abrir el objetivo.
| Característica | USM Micromotor (Micro Motor) | Ring USM / AF-S / HSM (Tipo Anillo) |
|---|
| Mecanismo | Pequeño motor + engranajes | Dos anillos piezoeléctricos (estator/rotor) sin engranajes |
| Velocidad AF | Normal / Lenta | Rápida / Muy rápida (casi instantánea en 70-200 f/2.8) |
| Ruido | Silencioso (vs motor cuerpo) | Prácticamente silencioso |
| Anulación manual full-time (FTM) | NO (fuerza engranajes) | SÍ (gira anillo enfoque en cualquier momento) |
| Anillo enfoque gira en AF | SÍ (arrastrado por motor) | NO (floating focus / rear focus) |
| Coste | Objetivos baratos/kit | Objetivos pro/gama alta |
Cómo saber QUÉ TIENES (sin desmontar)
- Prueba tienda/mano: Enciende cámara, apunta, media presión obturador.
- ¿Anillo enfoque gira solo? → Micromotor.
- ¿Anillo QUIETO, AF rápido/silencioso? → Ring USM / AF-S / HSM.
- Prueba FTM: En AF, gira anillo enfoque suavemente.
- ¿Resiste / fuerza engranajes? → Micromotor (NO forzar).
- ¿Gira libre, AF se corrige solo? → Ring USM (FTM real).
- Especificaciones: Busca "Ring USM", "Ultrasonic Motor (Ring Type)", "AF-S (Silent Wave)", "HSM (Hyper Sonic Motor)". Solo "USM", "AF", "HSM" sin "Ring/Silent/Hyper" → ambiguo.
- Precio/gama: Kit (18-55, 55-250, 70-300 baratos) = Micromotor. L-series (Canon), G/ED VR (Nikon), Art/Ex (Sigma) = Ring type.
Expert tip: "Rear Focus" en Ring USM
Los Ring USM modernos mueven grupo trasero (pequeño, ligero) no frontal (grande). Ventajas: AF más rápido, anillo frontal no gira, mejor sellado, FTM más suave.
Teleconvertidores y AF
- Velocidad AF baja con teleconvertidor (menos luz, más masa mover).
- Si apertura efectiva < f/5.6 (ej. f/4 + 1.4x = f/5.6, f/2.8 + 2x = f/5.6) → AF suele desactivarse.
- Objetivos f/2.8 + 1.4x = f/4 → AF OK. f/4 + 1.4x = f/5.6 → límite.
Resumen decisión compra
- Presupuesto ajustado, uso ocasional → Micromotor OK (Canon 50mm f/1.8 STM, Nikon AF-P, Sony E 50mm f/1.8).
- AF crítico (deportes, fauna, eventos), uso pro, FTM deseado → Solo Ring USM / AF-S / HSM.
- Vídeo: Ring USM + FTM = transiciones suaves manuales. Micromotor = "casteo" brusco.
La sigla en el barril miente (o simplifica). La prueba del anillo quieto/girando en AF te dice la verdad en 5 segundos. Exígelo en tienda antes de pagar.
