Cuando "fotografía de paisaje" y "blanco y negro" se mencionan juntos, evocamos a Ansel Adams o Edward Weston. Junto a otros, formaron Grupo f/64 en 1930, estableciendo estética fotográfica americana por décadas. En ese mismo momento, Kodak y Agfa lanzaron primera película color moderna. Sorprende que Adams empezó con color poco después y hizo 3.000+ imágenes color en su carrera. Experimentador consumado, siempre buscando nuevas formas. Afirmó que color era futuro de la foto y no tenía hostilidad hacia él. Tardó años en que color reemplazará B&W como forma aceptada de arte paisajístico. Cuando color dominó, B&W pasó a segundo plano. Pero como radio no desapareció con TV, B&W siempre estuvo ahí y, recientemente, gran regreso con tecnología digital.
Puristas argumentan que convertir color a B&W con digital es "trampa". La mayoría familiarizada con carrera de Adams acordaría: si estuviera hoy, tendría última Photoshop instalada y pasaría más tiempo desarrollando en ordenador que en cuarto oscuro. Y como experimentador, exploraría conversiones color→B&W.
Impresiones extraordinarias de Adams no eran reproducción directa de lo capturado. Captura = primer paso. En cuarto oscuro: horas esquivando/quemando para efecto exacto. Versión analógica de manipulación de imagen. Ellos usaban técnicas analógicas; nosotros tenemos nueva caja de herramientas digitales.
Al empezar en paisaje, centré atención en meseta Colorado, sur Utah: paisajes surrealistas. Si hubo lugar inventado para película color, era este. Mirando evolución foto color paisaje en EE.UU., colores vivos de esta región probablemente catalizaron a muchos tempranos para cambiar a color. Aunque experimenté con captura B&W al inicio, una vez centrado en paisaje, no podía imaginar no usar película color. Incluso pre-Photoshop, sabía que siempre podía hacer impresión B&W aceptable de película color si quería. Simplemente no quería arriesgar perder escena dramática de color por disparar en B&W.