En Bryce Canyon, compartí el amanecer con media docena de fotógrafos. Al ponerse el sol, la mayoría recogió trípodes; para ellos el show terminó. Para mí, empezaba el segundo acto, a veces más espectacular: 20 minutos disparando hoodoos en el resplandor de otro mundo que surge en el crepúsculo hasta que la luz se va del todo.
Muchos aprecian la magia del crepúsculo en entornos urbanos: luces artificiales, neones, ventanas, combinados con el azul oscuro natural, crean una sinfonía de tonos cálidos y fríos irresistible. Por eso se llama «hora mágica» a los ~30 min antes del amanecer y tras el atardecer. Pero hay paisajes naturales, sin luz artificial, que se ven igual de ricos y cambiantes en ese resplandor.
La luz es de bajo volumen y contraste; el paisaje ideal tiene mucho detalle abierto y formas audaces. Una ladera boscosa en niebla absorberá la luz y dará una foto plana. En cambio, la roca roja del suroeste de EE. UU. (Bryce, mesetas) con sus colores saturados es perfecta. Zonas costeras y playas también funcionan.
En película, se busca emulsiones muy saturadas y contrastadas (Velvia 50, Ektachrome VS) para compensar el bajo contraste. En mis días de película, había que tener fe: la escena parece monótona en el visor justo tras la puesta de sol, pero vale la pena esperar a que el crepúsculo se enriquezca. Siempre me sorprende lo mucho mejor que lucen en la película o digital que a simple vista. Digital es ideal: los sensores extraen luz y detalle donde parece no haberlos, y se ve el resultado al instante (o tras unos segundos). Digital y paisajes crepusculares parecen hechos el uno para el otro, aunque tiene un inconveniente que trataré luego.