Qué son
Máquinas frigoríficas que rechazan calor al aire ambiente mediante baterías de condensación ventiladas, en lugar de torre de refrigeración. Usados en industria, centros de datos, hospitales, donde no hay agua de red o se quiere evitar consumo hídrico.
Componentes principales
- Evaporador: intercambiador de placas o haz de tubos donde el refrigerante evapora absorbiendo calor del agua glicolada del proceso.
- Compresor: tornillo, scroll o centrífugo; eleva presión y temperatura del gas.
- Condensador aire: batería de tubos aletados (cobre/aluminio) + ventiladores axiales EC de velocidad variable.
- Válvula de expansión electrónica: controla sobrecalentamiento.
- Cuadro de control: gestión de consignas, alarmas, modbus/BACnet.
Ciclo termodinámico
- Refrigerante líquido (subenfriado) entra en evaporador → evapora absorbiendo calor del agua proceso (12/7 °C típicos).
- Gas sobrecalentado aspirado por compresor → presión/ temperatura ↑.
- Gas caliente entra en condensador → ventiladores fuerzan aire ambiente; refrigerante condensa cediendo calor.
- Líquido a alta presión pasa por válvula expansión → cae presión/temperatura → vuelve a evaporador.
Ventajas vs. water-cooled
- Sin torre refrigeración → ahorro agua, tratamiento químico, legionela, espacio.
- Instalación más simple (solo electricidad + tuberías proceso).
- Mantenimiento reducido (limpieza baterías, filtros ventiladores).
Limitaciones
- EER/COP 15‑25 % inferior a water-cooled (condensación a T° bulbo seco > bulbo húmedo).
- Ruido ventiladores (mitigar: ventiladores EC, atenuadores, ubicación).
- Rendimiento cae con T° exterior >35 °C; requiere sobredimensionado o adiabatic pre-cooling.
