El NEC (Artículos 725, 800) exige que cables de **baja tensión (Clase 2, Clase 3)** instalados **dentro de paredes, techos, conductos, bandejas** en edificios tengan **clasificación de resistencia al fuego (Fire Rating)** para no propagar llamas ni humo tóxico en un incendio. **CL2 y CL3** son marcas de **UL (Underwriters Laboratories)** que certifican ese cumplimiento.
| Característica | CL2 (Class 2) | CL3 (Class 3) |
|---|---|---|
| Voltaje máximo de operación | 150 V (pico / RMS) | 300 V (pico / RMS) |
| Pruebas de llama UL (UL 13 / UL 444) | Mismas (VW-1, FT4, etc.) | Mismas |
| Aplicación típica NEC | Circuitos Clase 2 (≤150V, ≤100VA): Audio altavoz, control, datos, seguridad, termostato. | Circuitos Clase 3 (≤300V, ≤100VA): Audio alta potencia, control industrial, algunos datos. |
| Sustitución | **NO** puede usarse donde se requiera CL3. | **SÍ** puede usarse en lugar de CL2 (más restrictivo). |
| Costo | Menor | Ligeramente mayor (aislamiento más grueso). |
| Sufijo | Significado | Uso típico | Requisito extra |
|---|---|---|---|
| P (Plenum) | Espacio plenum (falso techo usado como retorno de aire) | Oficinas, comercial, escuelas. Obligatorio por NEC 300.22. | Bajo humo / halógenos (LSZH). No propaga llama. **Caro.** |
| R (Riser) | Vertical entre plantas (shaft, conduit vertical) | Subida entre pisos. NEC 800.154. | Autoextinguible vertical. No emite humo tóxico entre plantas. |
| X (Residencial / General) | Uso residencial, bandeja, conducto, no plenum/riser | Viviendas, pequeño comercio. **Más barato.** | Prueba llama básica (VW-1). No para plenum/riser. |