Una lectora consulta sobre su unidad de aire central que sopla aire frío pero no logra enfriar la casa. En una noche con 85 °F en el exterior, el interior alcanzaba 87 °F. El equipo funciona de forma casi continua sin alcanzar la temperatura programada.
Un técnico HVAC revisó el sistema el año anterior y recomendó cerrar todas las rejillas excepto las de la planta superior, ya que se trata de una vivienda de dos plantas más sótano. La unidad tiene 1,5 toneladas de capacidad para enfriar aproximadamente 1.800 pies cuadrados entre la planta principal y la superior. La medida no surtió efecto. El técnico sugirió instalar compuertas (dampers) en los conductos, pero la propietaria prefiere no realizar obras en la ductería si finalmente habrá que reemplazar el equipo. La unidad tiene 9 años de antigüedad.
Para enfriar 1.800 pies cuadrados se requieren aproximadamente 4 toneladas de refrigeración. Resulta difícil imaginar una vivienda de esa superficie con apenas 1,5 toneladas instaladas. En la placa de características de la unidad exterior, donde entra el cableado eléctrico, figura el valor en BTU de refrigeración: 12.000 BTU equivalen a una tonelada.
El equipo está radicalmente infra-dimensionado para la carga térmica de la vivienda. La solución pasa por instalar una unidad de capacidad adecuada (3,5-4 toneladas) tras realizar un cálculo de carga Manual J. Mientras tanto, cerrar rejillas aumenta la presión estática y puede dañar el compresor; no es una solución viable.