Como fotógrafos al aire libre, pronto aprendemos que la luz natural es voluble, cambiando día a día e incluso en el transcurso de uno. Nos adaptamos y somos flexibles no solo en qué disparar, sino cuándo. No hay duda de que la mejor luz para paisajes en color es durante las horas doradas: primera hora tras el amanecer y última antes del atardecer. Días nublados y lluviosos, con colores más saturados, son ideales para flores y primeros planos; condiciones de niebla o bruma, para tomas etéreas. Pero, ¿qué pasa con el resto del tiempo, cuando el sol del mediodía es duro y contrastado? Esas son las peores condiciones para color, pero ¡algunas de las mejores para blanco y negro!
No guardo mi cámara a mediodía; lo veo como oportunidad para trabajo nuevo y diferente. Mi concentración entonces está en imágenes en B&N. ¿Se pueden hacer fotos en B&N en hora dorada? Absolutamente. ¿Serán mejores que las de mediodía? No necesariamente. Pero las fotos en B&N hechas a mediodía soleado serán sin duda mejores que las en color en ese momento.
La Figura 1a ilustra esto: el Arco Roto en Arches National Park bajo luz dura de mediodía. El tema es agradable, pero la foto en color es aburrida. La conversión a B&N aprovecha las condiciones con resultado mucho más interesante (Fig. 1b). Veamos el proceso para crear dramáticas imágenes en B&N. En la era digital, tenemos muchas opciones. Empecemos por la captura y luego veamos opciones de postprocesado en el cuarto oscuro digital.
Según el producto final, hay consideraciones que ayudan a crear imágenes más interesantes. Escenas que dependen de tonalidad, saturación y luminancia destacan en color; fotos basadas en formas, texturas, patrones pueden no ser tan interesantes en color, pero excepcionales en B&N. Por la misma razón, luz dura con fuerte contraste que da buena separación, profundidad y dimensión funciona muy bien para B&N, no solo para objetos inanimados, también para vida silvestre, especialmente con mucho detalle. La Figura 2 muestra un oso pardo de Alaska fotografiado a la 1 p.m. de mediados de junio, luz muy dura. La interpretación en B&N aprovecha la textura del pelaje, atrayendo la mirada, mientras el fondo se vuelve más oscuro y menos molesto.