Mi fotografía empezó con diapositivas. Gran parte de la mochila albergaba filtros: la diapositiva era el resultado final. Si la captura no era perfecta, la imagen se perdía. Había que corregir color, evaluar exposición, ajustar contraste y encuadrar antes de disparar. En digital mucho ha cambiado, pero cuatro filtros considero indispensables: polarizador, densidad neutra, densidad neutra degradada y UV.
Photoshop y otros programas permiten lograr los mismos efectos que filtros de vidrio o resina. Ha surgido la creencia de que los filtros ya no son necesarios; todo se puede hacer en post. Mi opinión:
Me encanta el software de Nik, especialmente Color Efex Pro. Su filtro «polarizador» funciona bien para realzar azules y saturar tonos cálidos. Lo que no puede hacer es eliminar brillos, quitar reflejos o añadir densidad neutra como un polarizador real. Si el brillo cae sobre un sujeto brillante o de color, el color se apaga. El polarizador elimina el deslumbr y deja pasar el color. Los reflejos en superficies brillantes (vidrio, metal, agua) se eliminan, permitiendo al objetivo «ver a través» y revelar el sujeto real. Además, el polarizador añade densidad neutra, permitiendo velocidades de obturación más lentas.
Los filtros ND vienen en distintas densidades. Tengo de 1, 3 y 6 pasos; los apilo para 9 pasos. Reducen la luz que llega al sensor. La mayoría de cámaras tienen ISO base 100 (algunas 50), pero puede no ser suficiente. Si el sol es fuerte y necesitas exposiciones de varios segundos, la única solución es añadir ND. En naturaleza, el efecto «algodón de azúcar» en agua requiere obturación lenta; el aspecto sedoso no se puede crear con software.
He usado software para simular un filtro ND degradado, pero lleva más tiempo frente al ordenador. Además, cuando lo clavas en campo, es más satisfactorio. Escenario: alguien hace una sola exposición y piensa «lo arreglo en post». Pero ¿y si el rango de contraste entre zonas era demasiado extremo y no se dio cuenta? Resultado: luces quemadas o sombras con demasiado ruido. Moraleja: la captura digital no debe fomentar trabajo de campo descuidado o perezoso.
Fotográficamente, este filtro no hace nada. Pero lo que ha hecho por mí es salvar mi elemento frontal. Si lo salva una sola vez, la inversión es sensata. Compro filtros de alta calidad; no quiero vidrio barato delante de objetivos caros. Incluso con precio más alto, si absorbe el golpe de una caída o un arañazo, todo bien. ¡Intenta proteger tu elemento frontal con software!