Observa cómo la inclusión de personas da escala a estas escenas. Como fotógrafos de naturaleza, a menudo evitamos elementos humanos, pero aquí ves cómo una persona bien integrada mejora la toma. Arriba: Caminando a orillas del lago salado Tuyajito en el desierto de Atacama, Chile.
Mi amor por la fotografía comenzó con el paisaje salvaje. Años emulando a Adams, Muench, Porter. Perseguí el gran paisaje por el oeste de EE. UU., y tras años de perseguir luz y hacer paisajes "puros" sin rastro de humanidad, empecé a sentirme encajonado, repitiendo fórmulas de iluminación por todas partes y perdiendo algo que sentía pero no veía.
El tiempo me sacó de ese molde, mostrando a amigos y guías con los que exploraba el mundo en viajes de mochila, rafting, kayak, escalada. Con el tiempo, estas nuevas imágenes de paisajes con gente significaron mucho más para mí, y no por casualidad, tuvieron más éxito en el mundo de la fotografía de viajes que los paisajes clásicos de mi juventud. Creo que los espectadores reaccionan más fuerte a fotos que muestran personas como ellos, explorando y siendo desafiadas por su entorno. Nos imaginamos en su lugar: kayak en cañón desértico, senderismo bajo arcoíris en Yosemite, maravillados por la Vía Láctea bajo arco de granito, cruzando glaciar remoto en Alaska.
No creo en reglas, pero creo en hacer lo que funciona. Empieza con estas directrices, sabiendo que son solo eso: una forma de iniciar tu propia aventura.
La idea clásica de poner una persona para dar idea de magnitud sigue valiendo, pero hay que ir mucho más allá para imágenes dinámicas. El peligro es posar a tus modelos y hacer la escena estática. A menudo busco siluetearlos por impacto gráfico, pero lo más importante: deben interactuar tangiblemente con el paisaje —inclinarse contra viento arenoso en playa australiana, tocar flauta en cañón lateral del Gran Cañón, alcanzar exultante el sol desde la cima de un arco marino en la Isla Grande. Observa y estate listo para sus momentos de alegría, descubrimiento y asombro, pero asegúrate de estar en el mejor sitio para componer esas reacciones. Los momentos reveladores se desvanecen rápido y nunca son iguales dos veces.