Mi primer encuentro con la definición de retrato vino de fotos escolares: pecho a cabeza, persona sonriendo, peine de diez centavos para el pelo, luz desde todas direcciones, fondos artificiales que no armonizaban o te hacían creer que estabas en una isla caribeña —muy falso. No fue hasta que seguí la fotografía que me di cuenta de las muchas facetas del retrato.
La magnitud de estilos hace práctico centrarse en uno: el retrato ambiental de vida silvestre. Este estilo difiere porque el propósito es crear foto de un animal en el entorno donde existe en ese momento, junto con el sujeto. Esencialmente, hay una mezcla de dos sujetos: el animal y el paisaje. Esto hace la tarea más difícil: ambos deben estar bien iluminados y compuestos estratégicamente. En un retrato ambiental debe haber conexión entre sujeto y lugar. Al fotografiar animales, esto no es problema: donde se fotografían es donde viven. Puede ser problema si fotografias insectos y colocas uno en planta venenosa para la especie u otro error conocido por expertos.
El retrato ambiental ahorra dinero: el teleobjetivo estándar de 500mm o 600mm (más de $8.000) no es necesario. La mayoría se hacen con focales inferiores a 200mm. De hecho, si el animal es dócil, accesible y tu seguridad está asegurada, acercarse con gran angular da imágenes con perspectivas únicas: el animal grande en el encuadre mientras el fondo se aleja en la distancia.
En las imágenes de ejemplo, cada una tiene sentido de lugar y razón de ser. La toma de cabras se hizo en día sin viento raro cerca de cumbre de Monte Evans. Usé 70-200mm a 155mm. Quería incluir el estanque que provee agua a las cabras. Tengo otras fotos en días distintos donde solo incluí pequeña porción de agua con viento rizando siempre. Dada la rara oportunidad, disparé más amplio para capturar reflejos y montañas distantes. El momento de las dos cabras en posición duró solo segundos. En el alce rodeado de color otoñal, usé elementos circundantes para enmarcar al animal. 102mm.