Las estrellas de Yellowstone, Alaska, África o la India son los grandes mamíferos. Fotógrafos de todo el mundo acuden a estos lugares para capturar a estos iconos majestuosos. Es difícil apreciar la dificultad hasta que lo intentas por tu cuenta. En documentales y revistas ves imágenes espectaculares, pero no ves las cientos de horas de espera, el mal tiempo, los sujetos que no colaboran. La buena fotografía de gran mamífero es dura. Estos consejos te la harán un poco más llevadera.
En mis talleres repito dos mantras: «todo es la luz» y «el fondo es tan importante como el sujeto». Un fondo desordenado impide que el protagonista destaque; uno limpio y desenfocado hace que el animal parezca tridimensional. Usa teleobjetivos a diafragmas abiertos para lanzar el fondo lo más fuera de foco posible. Si el fondo distrae, espera a que el animal se mueva a una zona mejor. Si está demasiado cerca del fondo, puede que no puedas desenfocarlo lo suficiente —vuelve a esperar. Si puedes cambiar de posición para mejorar el encuadre, hazlo.
Fotos de grandes mamíferos simplemente posando en un campo son moneda común. Captura el retrato de rigor, pero luego espera a que ocurra una acción, una interacción, algo distinto. Puede tardar cinco minutos o cinco horas. Ahí es donde decides cuánto vale la pena esperar. La única garantía: si no inviertes el tiempo, no conseguirás la toma.
La mayoría de la acción animal es rápida y no esperará a que ajustes parámetros. Cuando ocurre, es una oportunidad única; no hay «toma dos» como en Hollywood. Cuanto más rápido y eficiente accedas a los ajustes, mayor probabilidad de capturar el momento cumbre.
La época de celo y el nacimiento de crías son los dos periodos más productivos. En el celo, los machos están activos rondando harénes, luchando y luciendo su mejor pelaje; hay gran potencial para fotos de comportamiento y acción. Cuando nacen las crías, el interés se centra en la interacción madre‑hijo, y el factor ternura de los recién nacidos tiene alta demanda.
Muchos fotógrafos solo buscan encuadres de relleno que muestren todo el animal. Aunque son útiles, los editores suelen pedir también fotos del animal en su entorno. No te limites solo al relleno de encuadre. Intenta encuadrar cada gran mamífero tanto en vertical como en horizontal, tanto en primer plano como en plano ambiental. Así, en lugar de llevarte una sola imagen, obtienes múltiples variantes del mismo sujeto.