Weminuche Wilderness, Colorado. Cambiando gradualmente la iluminación del fondo, elementos de primer plano claros/oscuros contra fondo contrario crean ilusión de mayor rango dinámico. Contrasombreado, técnica de pintores como Rembrandt hace siglos.
Comprimir amplia gama de intensidades de luz del mundo real en rango estrecho de tonos reproductibles en impresión. Máximo rango en impresión: 50:1 (luz reflejada por papel más blanco vs absorbida por tinta más negra). Escena real: fácilmente 10x mayor.
El ojo humano es muy sensible a cambios bruscos de gradiente de densidad en medios tonos. Figura 1: Ilusión del círculo gradiente demuestra que un tono rodeado por uno más oscuro parece más claro y viceversa.
Cubra fondo con papel con agujero del tamaño del círculo: el círculo es tono uniforme. Gradiente en fondo induce gradiente aparente opuesto en primer plano.
Figura 2: Ilusión Cornsweet. Dos rectángulos adyacentes. Izquierdo parece más claro que derecho. Cubra tira central: ambos cuartos son misma densidad. Partes externas misma densidad pero se ven diferentes por dos gradientes adyacentes → ilusión de mayor rango dinámico.
Mitad izquierda: gradiente de medio tono a más claro. Mitad derecha: medio tono a más oscuro. Ojos insensibles a cambio gradual en gradientes, muy sensibles a cambio brusco en centro. Introduciendo dos gradientes simples se crea ilusión de mayor rango dinámico del real.
Por eso filtro split-ND con transición gradual oscura-clara funciona en transición real abrupta (ej. montañas iluminadas y flores sombreadas). Posicione zona de transición del filtro en línea divisoria. Análisis: parte gris uniforma oscurece cimas; transición comienza → cimas se vuelven más brillantes; en línea de sombra, aún bajo transición, sombra se hace más oscura; parte inferior sin afectar. Impresión muestra ilusión de mayor rango dinámico.